当中国足球名宿范志毅在《足球之夜》访谈中，带着笃定的语气说出 “吴承瑛的能力和孙继海站在同一水平线上，差的只是一次踏上欧洲赛场的机会” 时，瞬间唤醒了球迷对 2002 年国足黄金一代的集体记忆。这位曾与两人并肩征战世界杯、身披英超水晶宫战袍的传奇后卫，用亲身经历打破了 “留洋履历 = 实力高低” 的固有认知，也让吴承瑛这位 “隐藏的后防铁闸”，重新回到公众视野的中心。
在 2002 年国足世界杯阵容里，吴承瑛与孙继海是后防线的 “左右护法”，却走出了截然不同的职业生涯轨迹。孙继海凭借英超曼城 130 次出场的履历、“超白金一代” 的标签，成为中国球员在五大联赛的 “标杆”—— 他能胜任右后卫、后腰等多个位置，曾在比赛中上演 “狂奔 40 米回追断球” 的经典画面，英超名人堂的荣誉更让他的生涯熠熠生辉。而吴承瑛则将 18 年职业生涯全部献给国内联赛，从上海申花的 “青春风暴” 到大连实德的 “王朝卫冕”，他始终以 “零失误”“铁血防守” 闻名，却因从未踏上欧洲赛场，逐渐在 “留洋至上” 的评价体系中被边缘化，甚至有年轻球迷误以为他 “实力不及孙继海”。
但在范志毅眼中，两人的实力差距远没有履历看起来那么大。“当年在国家队，我们三个(范志毅、吴承瑛、孙继海)搭档后防线，各有不可替代的价值。” 范志毅在访谈中回忆道，“孙继海的优势是插上助攻和大范围调度，他的传中精度能直接喂饼前锋;吴承瑛则是防守端的‘定海神针’，不管对手是速度型边锋还是力量型前锋，他都能死死贴防。2001 年十强赛对阵乌兹别克斯坦，他单场完成 8 次抢断、6 次解围，硬是把对方左路进攻掐死;世界杯对阵巴西，他防罗纳尔迪尼奥的几次关键铲断，放在现在的中国后卫里，找不出第二个能做到的。”
翻看吴承瑛的职业生涯数据，足以支撑范志毅的评价。他曾 3 次斩获甲 A 联赛冠军、2 次捧起中国足协杯冠军，是国内联赛罕见的 “大满贯” 后卫;代表国足出场 75 次，从未出现致命失误，是米卢 “快乐足球” 理念下最靠谱的 “防守基石”。2002 年甲 A 联赛，他代表大连实德出场 28 次，帮助球队仅失 21 球夺冠，个人当选 “甲 A 最佳后卫”;2004 年亚洲杯，他在对阵伊朗的比赛中，加时赛关键解围化解单刀，助力国足晋级四强。当时的《足球报》曾评价：“吴承瑛的防守，是国足后防线最让人放心的屏障，他的站位预判、身体对抗、铲断精度，都达到了亚洲顶级水平。”
而 “未留洋”，成为吴承瑛生涯最大的遗憾，也让他的实力长期被低估。范志毅透露：“2002 年世界杯后，多特蒙德、勒沃库森等德甲俱乐部都向吴承瑛发出邀请，但当时国内联赛转会制度不够灵活，俱乐部不放人，加上他性格低调，不擅长主动争取机会，最后没能成行。如果他能去欧洲锻炼，说不定能达到和孙继海一样的高度，甚至在防守端表现更出色。” 彼时的中国足球，留洋渠道远不如现在通畅，球员转会多依赖俱乐部安排，像吴承瑛这样专注赛场、不善交际的球员，往往会错失机会。
事实上，在那个中国足球的黄金年代，像吴承瑛这样 “实力出众却缺乏留洋光环” 的球员不在少数。他们凭借扎实的技术和顽强的斗志，在国内联赛和国家队发光发热，却因缺乏国际曝光度，逐渐被球迷淡忘。范志毅的这番言论，不仅是为吴承瑛正名，更是希望外界建立更客观的球员评价体系：“留洋能提升球员眼界，但不能成为衡量实力的唯一标准。吴承瑛用整个职业生涯证明了自己，不该因为没留过洋，就被排除在‘中国足坛顶级后卫’的讨论之外。”
如今，当球迷重新翻看吴承瑛的比赛集锦，那些干净利落的铲断、精准的卡位、关键时刻的解围，依然能让人感受到他的铁血气质。范志毅的力挺，让更多人意识到：评价一位球员的价值，不该只看 “履历光环”，更应关注他在赛场上的实际贡献。吴承瑛或许没有孙继海的留洋传奇，但他用坚守与实力，在中国足球史上写下了属于自己的精彩篇章，这份贡献，值得被永远铭记。